Cuando el libro de Zakiya Dalila Harris, The Other Black Girl , debutó por primera vez en 2021, fue un éxito inmediato. Inspirada, al menos en parte, en las propias experiencias de Harris en la industria editorial, la novela sigue al personaje de Nella Rogers, quien descubre una extraña y antigua conspiración dentro de la empresa para la que trabaja, Wagner Books. Basado únicamente en la premisa, llamarlo thriller no sería inexacto, pero el libro también entrelaza elementos reflexivos de comedia y comentarios, lo que lo hace verdaderamente indiscutible. Es apropiado, entonces, que la reciente adaptación de Hulu de The Other Black Girl , producida por Onyx Collective, sea tan adictiva de ver como lo fue leer el libro, con una presunción que te impulsa a seguir presionando reproducir hasta el final. .

El día del estreno de la serie, Collider tuvo la oportunidad de hablar con Jordan Reddout y Gus Hickey , quienes se desempeñan como productores ejecutivos junto con la propia Harris y Rashida Jones , quien ayudó a llevar la novela a la pantalla. En el transcurso de la entrevista, que puede leer a continuación, Reddout y Hickey discuten cómo se involucraron por primera vez en el proyecto, equilibrando los elementos de suspenso y comedia, y el proceso detrás de encontrar su protagonista en Sinclair Daniel, quien interpreta a Nella . También discuten por qué se cambió el final de la serie respecto al libro y sus esperanzas de una segunda temporada dado que la historia deja las cosas un poco más abiertas.Nota: Esta entrevista fue coordinada con los representantes personales de Reddout & Hickey de acuerdo con las reglas de huelga de la WGA. Están participando en su calidad de productores ejecutivos.

Collider: ¿Cómo llegó este proyecto a su escritorio por primera vez? ¿Cuál fue ese proceso de descubrimiento inicial?

JORDAN REDDOUT: Leí el libro cuando apareció por primera vez hace años, antes de que tuviéramos idea de que iba a ser un programa de televisión. Pero me encantó el libro en ese momento e hice que todos en mi universo lo leyeran: mi familia, mis amigos, simplemente porque me conecté mucho con él y lo amaba mucho. Luego escuchamos que se iba a convertir en un programa de televisión porque Tara Duncan y Onyx compraron los derechos, y Rashida [Jones] y Zakiya [Dalila Harris] estaban adaptando el libro a un piloto.

Desde el momento en que descubrimos que iba a ser un programa de televisión, llamamos a nuestros representantes y dijimos: “Por favor, lo que sea que tengas que hacer para que entremos a la sala, por favor”. Rechazamos otros trabajos, simplemente lo teníamos pendiente desde el principio. Luego tuvimos una reunión fantástica con Rashida y Zakiya al respecto, y fue como una maravillosa fusión mental. Tenían tantas ideas geniales y nosotros aportamos muchas ideas a las que parecieron responder realmente, y comenzamos a trabajar en ello en junio pasado.

Gus, ¿habías leído el libro antes de enterarte de que iba a haber un programa de televisión? ¿O se enteró del proyecto y luego tomó el libro?

GUS HICKEY: Había oído hablar del libro a través de Jordan, [pero] no lo había leído hasta que nos reunimos en el programa con Rashida y Zakiya, y lo leí en, no sé, dos, tres. ¿días? Realmente nos impactó por su sentido del humor, y Jordan y yo realmente respondimos a ello. Así es como vemos el mundo. Trata temas muy, muy serios, y el mundo en sí es muy, muy serio en general justo fuera del libro. El mundo es muy triste y muchas cosas realmente terribles le suceden todo el tiempo a gente realmente agradable. Como forasteros (como mujer negra, como hombre gay), creo que siempre hemos estado en el espacio de la comedia porque tienes que ver la ridiculez del mundo o no sobrevivirás, simplemente no lo harás.

De lo contrario, el mundo será demasiado pesado.

HICKEY: Exacto. Cuando leo el libro, Nella tiene un sentido del humor indomable; ella ve que todo es ridículo, y Malaika también. Hay elementos de la historia y hay elementos del cuento que están fuera del ámbito de la posibilidad física, obviamente. El hecho de que eso te esté sucediendo a ti -como metáfora de alguien que va por el mundo y no necesariamente es visto completamente o tiene que ocultar parte de sí mismo para sobrevivir- te cuestiona si otras personas ven o no lo que tú estás viendo. y solo tienes que tener sentido del humor al respecto porque esa es la única manera de lidiar con la siguiente cosa que es una locura, y la siguiente cosa que es una locura, y la siguiente cosa que es una locura.

Una de las cosas que el libro y también la serie hacen muy bien es ese equilibrio realmente hábil entre elementos de suspenso y comedia . ¿ Cómo cambió eso tu enfoque del programa? ¿Hubo algo que fue un poco difícil para lograr ese tono correcto y lograr ese equilibrio?

REDDOUT: Sí, es un equilibrio difícil de lograr, y fuimos muy, muy cuidadosos durante toda la temporada con la trama, asegurándonos de nunca perder ningún hilo, de mantener vivo el misterio, de mantener los elementos del género. vivo. Como decía Gus, para nosotros también era increíblemente importante mantener viva la comedia. Honestamente, esa fue la parte más fácil para nosotros porque surgió como escritores de comedia, y cada programa para el que hemos escrito, excepto uno, es una comedia de media hora. Aprendes este tipo de casi reglas cómicas, o adoptas una forma de escribir que se siente como una segunda naturaleza cuando eres un escritor de comedia. “Está bien, genial, cada escena debe terminar con una broma”. Tiene que haber un botón. Entonces, ¿dónde está ese botón? Incluso si está sucediendo algo espeluznante, es nuestro instinto natural, y a veces teníamos que luchar contra ese instinto natural de socavar con una broma. Pero creo que la mayoría de las veces ese instinto dio sus frutos y nos dio el tono único de este programa.

Otro aspecto que me llamó la atención en el programa es la sensación de siniestro y la conspiración mayor que comienza a descubrirse un poco antes que en el libro. ¿ Por qué quisiste traer esos aspectos de la historia antes?

REDDOUT: Bueno, son divertidos. Es divertido jugar con ellos, pero también creo que en cada episodio del programa queríamos tener esos elementos de terror y comedia. Si nos hubiéramos ceñido a la línea de tiempo del libro, podrías (porque es una novela) pasar mucho más tiempo solo en la cabeza de Nella, permitiéndote al lector conocerla y conocer el funcionamiento interno de su mente. No puedes hacer eso en la televisión. Sólo tienes que llegar más rápido a la historia, al meollo de la historia. Tenía mucho sentido para nosotros seguir adelante, y una vez que nos dimos cuenta de que el ritmo, por necesidad, iba a ser más rápido en el programa, esos elementos espeluznantes entraron naturalmente en la historia.

Con Sinclair, siempre sabes exactamente lo que está pensando Nella. Incluso si no dice nada, todo está escrito en su cara. En términos del proceso de casting, ¿qué tan difícil fue encontrar a tus protagonistas, tanto Nella como Hazel?

HICKEY: Vimos muchos, muy, muy buenos actores para ambos. Pero ambos eran bastante innegables. Estaba muy, muy claro que estos eran los dos, y no podríamos tener más suerte de encontrarlos.

REDDOUT: Tomó meses. Llevó mucho tiempo. Pero una vez que los vimos, y especialmente cuando los vimos juntos, fue bastante obvio. En primer lugar, son muy profesionales, muy trabajadores, muy dedicados y realmente entendieron lo que intentábamos hacer con el programa y confiaron en nosotros muy rápidamente, y eso es enorme. Debido a que hubo confianza desde el principio, pudo ser una experiencia mucho más colaborativa, y mucho de lo que ves en cambios sutiles, o incluso cambios más grandes, de la novela al programa de televisión en esos personajes, mucho de eso fue impulsado por quiénes son Sinclair y Ashleigh [Murray]. Para ser totalmente honesto, trabajar con Ashleigh fue una especie de catalizador para que nos diéramos cuenta de que Hazel realmente tal vez quiera ser amiga de Nella, y tener eso como su subtexto subyacente cambia las cosas. Realmente cambia su dinámica y cambia la forma en que contamos la historia de ellos dos a lo largo de la temporada. Fue simplemente increíble trabajar con ellos. Los amo mucho.

Hazel es un personaje del libro que realmente no llegamos a conocer muy bien en términos de su historia de fondo, por eso me encanta el episodio independiente. ¿ Cuál fue la intención detrás de construir esa historia de fondo, dándole más motivación? ¿Fue para convertirla en un personaje más realizado [y] agregar esa dimensión?

HICKEY: Nuestra pregunta principal con el programa fue “¿Cuánto de ti estás dispuesto a sacrificar para tener éxito?” En cualquier contexto. Realmente queríamos enfatizar que no existe una respuesta correcta a esa pregunta. Es una pregunta sin respuesta, y cada persona en el programa la responde de manera diferente y de generación en generación. Queríamos mostrar el paralelo entre Diana y Kendra Ray, y Nella y Hazel, y cómo las cuatro mujeres responden la pregunta de manera diferente. Específicamente, para Hazel, queríamos que quedara claro que no todos son simplemente malos y no todos son simplemente buenos. Todos cometemos errores. Estas cuatro mujeres son desordenadas y complicadas y han hecho sacrificios de maneras con las que nuestros espectadores se identificarán y no se identificarán. Para nosotros era muy importante mostrar diferentes lados de Hazel,

Hablando del final, me sorprendió el final porque el libro lo presenta de una manera, con Nella siendo absorbida por la conspiración por completo, pero en el programa, te das cuenta de que Nella está tratando de acabar con esta operación desde adentro siguiendo el juego. desempeñando el papel en el que han estado tratando de moldearla todo este tiempo. ¿ Qué impulsó la decisión de hacer ese cambio? Se siente bastante grande.

REDDOUT: Trabajar con Sinclair, trabajar con Zakiya, incluso, se sintió más como un final natural del arco que construimos para esta Nella. En el libro, eso tiene mucho sentido.Nela. Pero creo que con los cambios sutiles y el redondeo que hicimos en el programa, sentimos que ella no iba a aceptarlo. Para ella, mientras la creamos, era más cierto subvertir esa expectativa. Además, es divertido. Quiero verla acabar con esa mierda. Cuando dice su última frase de la temporada, “Vamos a quemarlo hasta los cimientos”, siento una hinchazón en el pecho. Es muy emocionante verla hacer eso y espero que te emocione mucho para la segunda temporada, porque hay más historia que contar. Podemos profundizar en esta idea de lo que has sacrificado para tener éxito y cómo tu identidad cambia a medida que haces estos sacrificios de partes de ti mismo.

HICKEY: También con ese fin, considerando que el libro se publicará en 2018 y el programa que se publicará en 2023, hay una diferencia en términos de cómo esta joven abordaría lo que le sucedió. Incluso en nuestra sala de guionistas, incluso entre las personas que trabajan en el programa, la diferencia generacional entre cómo la gente ve lo que sucede en el programa es muy marcada. Esta joven tendrá 26 años en 2023; ha vivido en el mundo empresarial después del ajuste de cuentas DEI de 2020. Si eso tuvo éxito o no, si realmente surgió algo de eso o no, es una pregunta totalmente nueva. Simplemente pensamos que este personaje tendría una comprensión diferente de la posibilidad de sobrevivir, de defenderse y de tener éxito auténtico en 2023, en comparación con el personaje del libro.

Jordan, ya empezaste a responder mi siguiente pregunta, que era sobre la posibilidad de una temporada 2 porque realmente parece que esa línea final es un punto de partida. ¿Hay planes de historia para una temporada 2?

REDDOUT: Nos encantaría hacer una temporada 2. Comenzamos con este programa hace quince meses, [y] hemos estado hablando de la temporada 2 durante catorce meses y medio. Tenemos muchas ideas interesantes para ello. Temáticamente queremos profundizar en estas cuestiones de identidad. Queremos que la temporada 2 pueda permanecer en ese ambiente de oficina porque creo que eso es muy importante para la identidad del programa y no solo tenerla allí como Tomb Raider o algo así de repente, derribando a todos los malos. Pero estamos muy, muy entusiasmados con la posibilidad de una temporada 2. Sí, punto.

HICKEY: Simplemente agrega otra capa de compromiso de identidad y cambio de código, y de mentirle a las personas que te rodean, mentirle a las personas que amas y ser otra persona en el trabajo versus quién eres en casa. Agrega un nivel completamente diferente a eso. Creemos que aún quedan más preguntas por explorar.

Todos los episodios de The Other Black Girl ahora están disponibles para transmitir en Hulu.