En el Festival Internacional de Cine de Toronto de este año , Colman Domingo ( Candyman ) se une al escritor y codirector Clint Bentley y a sus coprotagonistas Clarence Maclin y Paul Raci ( Sound of Metal ) para celebrar su película Sing Sing del codirector Greg Kwedar . El equipo pasó por el estudio de Collider en el Cinema Center by MARBL para hablar con el editor en jefe Steve Weintraub sobre cómo llevar una película tan importante al público y el potencial que tiene para crear conciencia sobre problemas graves dentro del sistema penitenciario.

Canta Cantacuenta una historia inspirada basada en la vida real de los encarcelados del Centro Correccional Sing Sing y recluta el talento de los ex encarcelados. Domingo interpreta a Divine G, un hombre que asume un papel de liderazgo en el taller de teatro de la instalación, Rehabilitación a través de las artes (RTA), que se lleva a cabo cada seis meses cuando los hombres se reúnen para elegir su próxima obra. A través de sus actuaciones, encuentran conexión y alegría, y cuando Divine G recluta a un nuevo miembro, Divine Eye (Maclin), su sugerencia de realizar una comedia crea un cambio en la dinámica del grupo. No muy lejos de su producción, Divine G ve la lucha del nuevo miembro por abrirse a la compañía y, mientras planifica su próxima audiencia de indulto, intenta vincularse con Divine Eye.

Durante su entrevista, Bentley comparte un poco sobre el modelo de participación en las ganancias que utilizaron para garantizar que todos en el set, desde la estrella principal hasta los asistentes personales, recibieran el mismo pago por su tiempo y contribuciones a la película. El proceso de pago estuvo en línea con los temas de Sing Sing , además de contratar a personas anteriormente encarceladas cuya participación en el programa RTA hizo posible esta historia inspiradora, y el coprotagonista Maclin comparte su experiencia con el programa real y sus beneficios. Para obtener más información sobre la filmación en exteriores, cómo se involucró Domingo y las formas en que Sing Sing cambió en la edición, mira el video de arriba o puedes leer la transcripción completa a continuación.

COLLIDER: Odio comenzar con lo genérico, pero nadie que vea esta entrevista habrá visto la película todavía, entonces, ¿quién quiere hacer el esfuerzo y explicar de qué se trata la película?

CLINT BENTLEY: La película está basada en una historia real sobre un programa de teatro dentro de una prisión de máxima seguridad en Sing Sing. Se basa, realmente, en una amistad entre dos hombres que están en este programa en la prisión y son personas muy diferentes, personalidades muy diferentes, necesitan cosas muy diferentes entre sí y del programa; uno es Divine G, interpretado por Colman Domingo y el otro es Divine Eye, interpretado por Divine Eye.

Ya lo has hecho antes.

BENTLEY: [Risas] Sí, un par de veces.

Una de las cosas con las que quiero comenzar, que me pareció tan fascinante, es la forma en que se les pagó a todos por esta película, que en realidad no se trata de la película en sí, sino del hecho de que es tan diferente, tan interesante y genial, que hace que Todos muy interesados ​​en hacer la película.

BENTLEY: Sí, gracias. Es algo que Greg Kwedar y yo realmente comenzamos en nuestra última película, Jockey , al intentar descubrir cómo… Hay mucha desigualdad y falta de transparencia incluso en el cine independiente. Estamos lidiando con esto en todos los ámbitos en este momento con las huelgas, por supuesto, y por eso fuimos pioneros en este enfoque en el que a todos se les paga lo mismo, a todos los miembros de la tripulación se les paga la misma tarifa diaria o semanal según las tarifas SAG. Eso es desde nuestro líder, Colman, hasta los asistentes personales. La única diferencia es el tiempo que trabajas. Luego también dividimos el capital con todos en un nivel muy claro y transparente donde está estandarizado, de modo que la cantidad de tiempo que trabajas determina cuánto capital obtienes.

Realmente quiero decir que es asombroso.

BENTLEY: Hace una gran diferencia tratar a las personas como propietarios y socios en el proyecto en lugar de simplemente como personas que están trabajando en él, y luego dices: “Gracias, adiós”. Realmente logran acompañarte hasta el final de una manera que mejora el trabajo, los hace sentir mejor, te hace sentir mejor, y si la película gana, todos ganan.

Colman, si no te importa que te lo pregunte, has estado en muchos sets, ¿notaste un tipo diferente de energía al hacer esto debido a este modelo radical de participación en las ganancias que es tan diferente a los otros proyectos en los que has trabajado? ¿en?

COLMAN DOMINGO: Creo que sí, pero también señala la forma en que Greg, Clint y (la productora) Monique [Walton] invitaron a todos como colaboradores en todos los sentidos. Entonces, eso significa que cada persona realmente tenía voz en cómo estábamos haciendo esto, incluso en la forma en que estábamos dando forma a las escenas, incluso en la forma en que fueron construidas con Clarence y yo. Siento que todos teníamos algo en juego porque tú estabas un socio igualitario en todos los sentidos. Nunca sentiste que simplemente te usaban para tu trabajo y que te descartaban. Sentías como: “Estoy viendo esto desde el principio”.

Realmente quiero felicitarlos a ustedes. Pensé que estaba muy bien hecho, y una de las razones es por la filmación en exteriores. Todo parecía muy auténtico y como si la cámara fuera simplemente un observador silencioso. ¿Puedes hablarnos sobre la filmación en una prisión real y el detrás de escena de la realización de la película?

PAUL RACI: Escuche, estamos en una prisión real. No puedes abrir las ventanas, miras afuera y hay un patio con todo este alambre de púas. Simplemente te da una sensación auténtica de cómo debe ser allí. No hay ventilación, un ventilador gigante está funcionando para mantenernos un poco frescos, y luego, cuando tuvimos que filmar, los ventiladores se apagan y estamos nerviosos. Fue fantástico. Quiero decir, no era un entorno cómodo para rodar una película, pero le aportaba algo de autenticidad. Realmente aprecié toda la experiencia.

CLARENCE “DIVINE EYE” MACLIN: Para mí, sentí un poco de aprensión al volver a prisión. Ya cumplí 20 años de prisión, así que estaba un poco preocupado por volver. Pero volviendo atrás en este tiempo, tenía un propósito; el propósito era transmitir este mensaje de quiénes somos al mundo, qué podemos hacer y cómo podemos contribuir a la sociedad. Necesitábamos difundir ese mensaje.

DOMINGO: Creo que toda la experiencia te nivela de alguna manera. Tienes un propósito aún más intencional en lo que estás tratando de contar, que es compartir este programa y cuán beneficioso es este programa para los seres humanos dentro del sistema penitenciario, cómo el arte salva vidas, transforma, le da palabras a tu experiencia. y para hacerle saber que no está solo en el mundo, y eso es lo que sé que mi hermano se ha llevado con esta experiencia y cómo lo ha impulsado a un lugar diferente en su vida.

Sé que te ofrecen guiones, has trabajado en tantos proyectos diferentes, ¿qué había en este proyecto que decía: “Absolutamente tengo que hacer esto?”

DOMINGO: Primero me enviaron el artículo de la revista Esquire que se basaba en una historia sobre estos hombres en Sing Sing en este programa, y ​​pensé: “Vaya, esto es increíble”. Entendí que estos hombres amaban lo que yo amaba, que es el teatro y Shakespeare y cómo tiene poderes transformadores, y pensé que era fascinante. Y luego me invitaron a decirme cómo vamos a crear esto, no sólo de una manera muy, como dijiste, equitativa, sino también de una manera que realmente invite a todos a dar lo mejor de sí y a aportar todas sus ideas y Dale forma a esto en función de lo que a todos nos interesaba para que todos seamos dueños de ello. Creo que cada cosa que hicimos, cada día, fue un trabajo en el que realmente creíamos y luchamos con ello incluso ese día. Todos los días lucharíamos con, “¿Esa escena fue correcta? ¿Es esta la mejor expresión de este mundo? ¿Es honesto? ¿Es parte de la experiencia y está teatralizado de una manera que ayuda a llevarla al cine y al cine?

Todos nos sentimos dueños de ello, así que sabía que era algo de lo que quería ser parte. Quiero decir, como sabes, he estado trabajando durante mucho tiempo, y creo que las cosas que realmente me importan profundamente y de las que quiero ser parte, como productor en esto también, son cosas que siento cambiar el mundo de alguna manera. Creo que por eso tengo acceso. Si tengo acceso y tengo más ojos puestos en mí, quiero decir: “Oye, quiero llamar tu atención sobre esto porque creo que su historia es importante. Creo que esta experiencia es importante y esto es lo que necesitamos más”.

Una de las cosas es el éxito del programa RTA en la prisión. Estaba mirando los números. Muchos prisioneros son reencarcelados, pero la tasa de éxito del programa RTA es fenomenal. ¿Puede hablarnos sobre el éxito del programa y qué debe suceder para llevar este programa a más prisiones? Parece que tiene mucho éxito.

MACLIN: El éxito de RTA proviene de los hombres de RTA, las personas, los participantes, los voluntarios, los individuos que son despertados por otros hombres, por otras personas que se preocupan en prisión. Tienes individuos que han sido descartados por la sociedad. Básicamente, una vez que recibes una sentencia, 20 años o lo que sea, la sociedad piensa que ya estás muerto; ya no puedes contribuir a la sociedad. Sin embargo, RTA reconoció que estos hombres todavía tienen algo que aportar. Y al tener voluntarios que vienen y realmente invierten su tiempo y pasan por todas las cosas por las que nuestros visitantes tienen que pasar (los voluntarios tienen que ser registrados, cacheados, todo solo para venir y ayudarnos), entonces, cuando lo hacen, los miramos diferente, ellos nos miran diferente y nos encontramos en el medio. Dieron dos pasos hacia nosotros, así que es nuestra obligación dar dos pasos hacia ellos y vivir esto. Y, de hecho, los hombres tienen que elegirse a sí mismos para ser hombres. Si estás esperando correcciones para corregir tu comportamiento, eso nunca sucederá porque no quieren corregir tu comportamiento, quieren que regreses a prisión. Así mantienen su puesto de trabajo. Eso los mantiene empleados, por lo que corregir nuestro comportamiento no está en la agenda. Entonces, si no entras y tienes la presencia de ánimo para corregir tu propio comportamiento, si no tienes eso en ti, entonces te dejarán morir y quedarte en el camino, en lo que a la sociedad concierne. Quieren que vuelvas a prisión. Así mantienen su puesto de trabajo. Eso los mantiene empleados, por lo que corregir nuestro comportamiento no está en la agenda. Entonces, si no entras y tienes la presencia de ánimo para corregir tu propio comportamiento, si no tienes eso en ti, entonces te dejarán morir y quedarte en el camino, en lo que a la sociedad concierne. Quieren que vuelvas a prisión. Así mantienen su puesto de trabajo. Eso los mantiene empleados, por lo que corregir nuestro comportamiento no está en la agenda. Entonces, si no entras y tienes la presencia de ánimo para corregir tu propio comportamiento, si no tienes eso en ti, entonces te dejarán morir y quedarte en el camino, en lo que a la sociedad concierne.

Pero pensamos que tenemos algo más que aportar, y lo que miramos y vemos dónde podemos encajar es abordar los problemas de la juventud. Eso es lo que hago ahora. Me acerco a los jóvenes. Trabajo con adolescentes en riesgo para tratar de evitar que sigan el camino que yo tomé y noté que mientras trabajo con estos equipos, hay muchas cosas que todos podemos hacer para contribuir a nuestros hijos porque muchas de los niños han perdido la fe en nosotros. Perdieron la fe en nosotros porque les tenemos miedo. Tenemos miedo de corregir su comportamiento. Realmente quieren corrección.

RACI: Amo a este chico. Es simplemente increíble.

MACLIN: Eso es lo que me trajo este programa para traerlo al mundo.

Creo que todos los artistas, aparte de ciertas personas, eran miembros anteriores del programa que estaban frente a la cámara, y me sentí tan auténtico mientras lo miraba. ¿Pueden hablar sobre ese aspecto y cómo fue para ustedes dos?

DOMINGO: Creo que es genial el hecho de que estos hombres que pasaron por este programa tuvieron la oportunidad de regresar y en cierto modo interpretar una versión de sí mismos y también de dar forma a una narrativa en una película, por lo que muestra su trabajo y artesanía como actores también. No quiero que eso se descarte. Era muy real, muy meta y cercano al hueso, sin embargo, se necesitó una habilidad tremenda para entrar y encontrar una narrativa dramática y trabajar en la escena para encontrar el principio, el medio y el final de la escena nuevamente. Eso fue fantástico.

Y me encanta el hecho de que todos tenemos experiencias diferentes y pensé que teníamos que encontrarnos en el medio. Algunos tienen más experiencia frente a la cámara que otros y luego la compartimos entre nosotros y decimos: “Oh, oye, si hicieras eso o esto…” y ellos dicen: “Oh, Colman, ¿qué tal si haces esto?”. ?” Yo digo: “Genial”. Compartimos entre nosotros para ayudarnos mutuamente a crear la experiencia más honesta posible para cada uno.

RACI: Hablando fuera de cámara con estos chicos, conociéndolos o almorzando, les preguntaba a varios de ellos: “Si no les importa que les pregunte, ¿cómo terminaron aquí?” Y escucho estas historias horribles, horribles de lo que hicieron, los errores que cometieron, y más de tres o cuatro tipos me dijeron, en diferentes entornos: “Si hubiera tenido esto antes de hacer lo que hice, no lo habría hecho”. De ser así, no habría terminado en prisión”. Simplemente buscar dentro de ti mismo para encontrar al hombre que realmente está ahí, al amante que está ahí, a través de las artes, es algo hermoso. Y sí, cada maldita prisión de todo el país debería tener un programa como este. Cada uno de ellos.

Me encanta hablar sobre el proceso de edición real porque es donde todo se une, así que habla un poco sobre cómo la película cambió en la sala de edición de maneras que tal vez no esperabas.

BENTLEY: Este fue uno de los más fáciles que tuvimos que editar, y nuestro editor, Parker Laramie, quien también editó nuestra última película, es increíble al ayudarnos a darle forma a las historias. El mayor problema con este fue la increíble cantidad de material que teníamos de estos hombres que dieron mucho de sí mismos a partir de sus propias experiencias. Hay una escena en la película, por ejemplo, [donde] están audicionando para los papeles de la obra y todos aportan su propio estilo a lo que están haciendo. Podríamos haber tenido una sección de 30 minutos para eso que terminaría en cinco minutos en la película, y las historias que todos compartieron en ciertas secciones.

Greg hizo un hermoso trabajo en la dirección y al abordar cada escena y cada momento para crear un espacio para sí, como decía Colman hace un minuto, cuál era la encarnación original de la escena de la página, pero luego también abriéndola a cualquier cosa veraz que cualquiera de los hombres quisiera sacar a relucir en ese momento y se sintiera cómodo compartiendo, o sintiera que necesitaba estar allí. Y entonces, realmente, la parte más difícil de la edición fue decidir qué sacar. Podría haber sido fácilmente una película de dos horas y media.

Sé que esto es un poco genérico, pero es genial que seas parte del Festival de Cine de Toronto. Amo este lugar, amo este festival, ¿puedes hablar un poco de lo que significa estrenar la película aquí y ser parte del festival?

DOMINGO: Significa todo. Me he enamorado de Toronto. Estaba trabajando en otro proyecto aquí a principios de este año. Esta es mi tercera vez en el festival y el público es amante del cine y les encanta algo nuevo y una nueva forma de contar historias. Cameron [Bailey] y todo su equipo son las personas más acogedoras y encantadoras del circuito de festivales de cine. Eso es lo que pienso.

BENTLEY: Estoy de acuerdo con eso. Es mi segunda vez aquí, y la segunda vez de Greg, y tiene esta combinación de ser una celebración del cine y un festival tan hermoso, y el público es encantador, y el personal es increíble, y también tiene el tamaño, como Bueno, pero no pierde ese corazón. Es un festival maravilloso al que traer una película y dejar que esa sea la plataforma para salir al mundo. Es asombroso.

RACI: Este es mi tercer año consecutivo, así que cuando venga el año que viene… quiero decir, me encanta. Es impresionante. Realmente es.

Estoy de acuerdo. ¿Esta es tu primera vez?

MACLIN: Sí, esta es mi primera vez, mi primera vez en Toronto.

DOMINGO: No será el último.

MACLIN: [Risas] Me lo estoy pasando muy bien aquí. Estoy disfrutando de este festival. Estoy disfrutando de la electricidad que circula por la ciudad. Sabes, llegué aquí ayer, dejé mis maletas y caminé. Sólo quería caminar y ver a la gente y sentir la energía, simplemente para captar la energía del área, y la energía de esta área es magnífica, hombre. Es algo hermoso, hombre. Miré por mi ventana y reconocí que había un pájaro carpintero gigante afuera de mi ventana. Nunca lo había visto antes.

DOMINGO: [Risas] ¿En serio?

MACLIN: ¡Es un pájaro carpintero gigante ahí fuera!

DOMINGO: ¡Vamos Canadá, con los pájaros carpinteros!

Sing Sing se estrenó en TIFF 2023. Un agradecimiento especial al restaurante MARBL por albergar a Collider, así como a los patrocinadores adicionales Sommsation, una de las principales marcas de experiencias de vinos y tienda en línea, y Blue Moon Belgian White de Molson Coors como la cerveza preferida en el Cinema Center. Además, Moët Hennessy con Belvedere Vodka contó con cócteles y Tequila Tres Generaciones.